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viernes, 25 de junio de 2010

Lakers repite campeonato



LOS ANGELES -- Los Ángeles Lakers repitieron título de la NBA -su decimosexto- y se tomaron cumplida venganza sobre los Boston Celtics (83-79) tras la derrota en la final de 2008, en un partido infumable en cuanto a calidad, pero con una concentración de emoción pocas veces igualada.

Kobe Bryant -23 puntos y 15 rebotes-, pésimo en el tiro durante casi todo el duelo (acabó con 6/24), resurgió de sus cenizas en la recta final para liderar con 10 tantos el último empujón de los californianos, que llegaron a perder de 13 en el tercer cuarto.

Pero los Lakers se dejaron guiar en todo momento por un incomensurable Pau Gasol, autor de 19 tantos y 18 rebotes, con acciones clave a ambos lados de la cancha.

Es el undécimo anillo de campeón para Phil Jackson, el quinto para Bryant y el segundo para Gasol.

Por los Celtics, que acusaron un bajón de energía en el último cuarto, destacaron Paul Pierce con 18 puntos y 10 rebotes, y Rajon Rondo con 14 tantos y 10 asistencias.

El arranque dejó al público angelino algo helado. A pesar de que Derek Fisher encestó su primer triple en toda la serie, la experiencia de Rasheed Wallace dio calma a Boston y contrarrestó el imponente ambiente que se vivía en el Staples Center.

Rajon Rondo recogió el guante y tomó el mando. Asistió a Allen, imprimió velocidad al ataque e insufló carácter a la defensa, claves que llevaron a los Celtics a gozar del primer colchón importante al término del primer periodo (14-23), con buenos minutos de Glen Davis.

Esos 14 puntos fueron la anotación más baja en un cuarto de una Final desde 1955.

Los Lakers acusaban los nervios y se mostraban muy precipitados. Acabaron el primer cuarto con un paupérrimo 6/27 en el tiro (22,2 por ciento), en el que Bryant tuvo mucho que ver, y Gasol se fue al banquillo a los diez minutos con dos personales.

Sin embargo, un parcial de 11-0 comandado por el inefable Ron Artest dio la vuelta a la situación (25-23) parecía arengar a los Lakers a pesar de los malos porcentajes de Bryant y Gasol.

En un constante toma y daca, lastrado por la falta de brillantez en el juego y la imposición de las defensas, los Celtics reaccionaron de nuevo (31-38) con Allen y Paul Pierce dando rienda suelta a sus muñecas justo antes del descanso.

El equipo de Doc Rivers sobrepasó la barrera de los diez puntos al comienzo de la segunda parte (36-49). Eran momentos de gran zozobra para los californianos, colapsados en ataque e impasibles ante el despertar de Kevin Garnett.

Bryant seguía intentándolo a pesar de su 3/17 en lanzamientos y Gasol no recibía el balón. Rondo era amo y señor del partido, y sólo pequeños impulsos a favor de los Lakers, con apariciones clave de Lamar Odom, fueron limando la diferencia, que se quedó en cuatro (53-57) a falta de un cuarto.

Gasol dio primero. Garnett contestó. El Staples comenzó a gritar el nombre de Kobe. Los angelinos confiaban en él a toda costa. Entonces se sacó tres tiros libres de la chistera y Artest se encargó con un dos más uno de empatar el duelo (61-61).

Sonaban tambores de guerra. Habían pasado 42 minutos y todo seguía en tablas. Bryant, con cuatro puntos seguidos, puso por delante a los Lakers por primera vez desde el primer cuarto (68-64), mientras los Celtics, absolutamente bloqueados, se daban de bruces una y otra vez con el entramado defensivo de Phil Jackson.

El "Big-Three" mantenía a flote a duras penas a los Celtics, hasta que Gasol, con un movimiento sideral en el interior de la zona, ahogó a Boston (76-70) a falta de 1:30. Después llegaron tres triples seguidos, obra de Wallace, Artest y Allen, que echaron más leña al fuego, sofocado por dos tiros libres de Bryant y, en los instantes finales, por Sasha Vujacic.

La gloria era Laker. Por segundo año seguido. Y por primera vez batiendo a su eterno rival desde la temporada 1986-87, cuando el MVP fue para Magic Johnson. La derrota de 2008 escocía desde entonces. Pero la venganza aguardaba hoy a los Lakers.

Bryant y Lakers apabullaron a Celtics y ahora definirán en 7º juego



LOS ANGELES -- Los Angeles Lakers recuperaron su esencia, perdida en los últimos dos partidos de la Final, para desdibujar por completo a Boston Celtics (89-67) y asegurarse la posibilidad de disputar el título en un séptimo y definitivo duelo.


Kobe Bryant resultó fundamental con sus 26 puntos y 11 rebotes. Lideró el ataque con galones y sin egoísmos. Y encontró el apoyo fundamental de Pau Gasol, al borde del triple-doble con 17 tantos, 13 rebotes y nueve asistencias.

Por los de Massachusetts destacó Ray Allen con 19 puntos.

Las tornas cambiaron el martes. La defensa, el rebote y el poderío del banquillo fueron cosa de los Lakers, al contrario de lo que ocurrió en los últimos dos emparejamientos, jugados en el TD Garden.

En Los Ángeles, tanto aficionados como medios de comunicación no tuvieron remilgos en triturar a los locales tras dos derrotas seguidas. Pero el público, enfebrecido e hipnotizado por el majestuoso arranque de Bryant, prácticamente llevó en volandas a los suyos.

Boston aguantó la embestida a duras penas gracias al trabajo de Allen, que rompió una racha de 18 triples seguidos sin ver aro y se mostró muy fino en el lanzamiento. Sin embargo, fue el factor Ron Artest quien, con su aportación desde el triple, lanzó a los californianos al término del primer cuarto (28-18).

La manifiesta superioridad en el rebote (12-5) y, sobre todo, la agresividad defensiva de los angelinos, marcaban la pauta, al igual que la completa actuación de Gasol, activo a ambos lados de la cancha. Sólo quedaba por comprobar si el banquillo de los de Phil Jackson daría el callo esta vez.

Entonces Sasha Vujacic y Lamar Odom (ocho puntos y 10 rebotes al final del partido) encestaron sendos triples y, junto a Jordan Farmar, aportaron la intensidad y energía necesaria para engrandecer la renta, que llegó a ser de 22 (49-27, m.21). A los Lakers todo les salía de cara. Enfrente, los Celtics se mostraban acongojados. Empequeñecidos. Sin respuestas.

El muro con el que chocaron una y otra vez los Lakers en Boston se implantó esta vez en la zona angelina. Poco podía hacer Doc Rivers ante los constantes errores en el tiro de Boston (34 por ciento en el tiro), mientras la diferencia en el rebote crecía hasta límites abismales (30-13).

Los Celtics salieron en la segunda mitad con la baja de su pívot titular, Kendrick Perkins, lesionado en la rodilla derecha durante el primer cuarto. Poco después, Andrew Bynum se dirigió a los vestuarios aquejado de la rotura parcial en su menisco derecho y no volvió a la pista.

A pesar de los esfuerzos de Boston, el panorama se tornaba más oscuro con el paso de los minutos. Odom, esta vez con el apoyo de Shannon Brown -autor de un mate criminal, digno de póster-, impedía que los californianos bajaran el ritmo.

Ningún jugador angelino quería revivir el infausto recuerdo del cuarto partido de la Final de 2008, cuando Boston remontó 24 puntos en el Staples Center. Y los Lakers no dieron lugar a ello, ya que otro triple de Artest elevó la renta a 25 a falta de un cuarto (76-51).

Para entonces la anotación del banquillo local superaba al de los Celtics por 24-0 y Gasol rozaba el triple-doble sin apenas haber descansado. La brecha en el Staples alcanzó los 27 de diferencia (78-51, m.40) y, sólo entonces, los de Jackson empezaron a quitar el pie del acelerador.

El Staples Center era un hervidero al final del partido. El público se desgañitaba gritando "Boston sucks". La Final llega a su epílogo. El anillo tendrá portador el jueves.

Boston irá a Los Angeles en busca de la corona de la NBA



BOSTON -- Se está pareciendo mucho al 2008, en que Paul Pierce condujo a los Boston Celtics a la victoria en la final de la NBA.

Pierce anotó 27 puntos --su mejor desempeño en la serie final de este año-- y los Celtics resistieron las 38 unidades de Kobe Bryant para derrotar el domingo a Los Angeles Lakers por 92-86 y tomar una ventaja de 3-2 en la serie a ganar cuatro de siete juegos.

El sexto partido será el martes en Los Angeles, y una victoria entonces o en el séptimo juego --que de ser necesario se efectuaría el jueves en la misma ciudad-- daría a los Celtics un récord de 18 campeonatos de la NBA.

Pierce fue el Jugador Más Valioso de la final del 2008, cuando los nuevos Tres Grandes derrotaron a los Lakers para obtener su 17mo título en la historia de la liga. Bryant fue el más valioso de la final del año pasado, en que los Lakers vencieron al Orlando Magic para lograr su 15to campeonato.

Con el cántico de "¡Derroten a L.A!" de regreso en el Garden, Kevin Garnett encestó 18 puntos y ganó 10 rebotes, mientras que Rajon Rondo tuvo 18 unidades, ocho asistencias y cinco rebotes para ayudar a Boston a convertirse en el primer equipo que gana dos juegos seguidos en la serie.

Si Los Angeles no puede hacer lo mismo en casa, los Celtics mejorarán su marca contra este equipo a 10-2 en las finales que se remontan a una barrida de 4-0 sobre los Lakers de Minneapolis en 1959.

Bryant hizo todo lo que pudo para mantener a los Lakers adelante en la serie.

Anotó 23 puntos de su equipo entre la marca de 4:23 minutos del segundo período hasta que quedaban 2:16 minutos en el tercero. Pero ése fue el lapso en que los Celtics construyeron su ventaja más amplia: en ese tiempo pasaron de tener una de un punto a una de 13 unidades.

Ello se debió también a que Pierce estaba teniendo su mejor juego de la serie.

Y además tuvo ayuda.

El capitán de los Celtics anotó siete puntos en los últimos tres minutos y medio del segundo cuarto, y agregó nueve en los primeros cinco minutos del tercer período. Ray Allen, quien no ha acertado un disparo de tres puntos desde que logró un récord de la NBA con ocho en el segundo juego, encestó un par de canastas que dieron a Boston una ventaja de 71-58 cuando restaban 3:08 minutos en el tercer período.

Los Lakers se acercaron a una diferencia de seis unidades en varias ocasiones, pero nunca a cinco, hasta que Bryant acertó tres tiros libres para poner el marcador en 87-82 con 90 segundos por jugarse.

Bryant falló entonces una serie de tiros desesperados de tres puntos, y cuando Allen encestó dos tiros libres con 19 segundos en el reloj y Garnett uno de dos con 8,9 segundos, la suerte estaba echada.

El español Pau Gasol anotó 12 puntos y ganó 12 rebotes para los Lakers, y Derek Fisher, astro del tercer juego, encestó nueve de sus puntos en el primer cuarto. Ningún otro jugador de Los Angeles tuvo ofensiva de dos dígitos hasta que Gasol acertó un tiro libre con 2:25 segundos en el reloj.

Celtics vence a Lakers e iguala a dos triunfos las Finales de NBA



BOSTON -- Los Boston Celtics han empatado la final de la NBA, y se lo deben más al "Big Baby" que a los Tres Grandes.

El reserva Glen "Big Baby" Davis anotó la mitad de sus 18 puntos en el último período, encabezando a la banca de los Celtics para que Boston se alejara de Los Angeles Lakers en el marcador y los venciera el jueves 96-89, igualando la serie a ganar cuatro de siete a dos triunfos por bando.

"Fue simple voluntad, eso es todo", dijo Davis. "Uno sólo tiene que salir a la cancha y ponerle el cuerpo a alguien y asegurarse de que no toquen el balón".

"De esto es de lo que están hechas las leyendas; es cuando atrapas el momento... Sólo juega en el momento", agregó.

El quinto juego se disputará el domingo por la noche en Boston. El triunfo de los Celtics les garantizó un viaje de regreso a Los Angeles y les evitó caer en un déficit de 3-1 que nunca ha sido superado en la historia de los campeonatos de la NBA.

Kobe Bryant anotó 33 puntos y el español Pau Gasol tuvo 21 para los Lakers.

Paul Pierce metió 19 unidades, Kevin Garnett hizo 13 y Ray Allen repuntó de un bache ofensivo de siete períodos, metiendo 12 puntos para Boston.

Pero los nuevos Tres Grandes, que condujeron a los Celtics a su 17mo título de la NBA en el 2008 --al superar a los Lakers en la final--, permanecieron en la banca durante gran parte de una seguidilla en el último período que le dio a Boston una ventaja definitiva.

"No creo que a los señores (los titulares) les importe realmente, y ésa es la razón por la que estamos aquí (en la final), realmente es por eso", dijo el entrenador Doc Rivers de Boston con relación a los minutos de los titulares en la banca. "... Fue magnífico. Esta es la ocasión en que he visto hacer más ruido a nuestra banca, a los titulares vitoreando desde la banca. Fue excelente".

Bryant encestó tres triples consecutivos para darle a los Lakers una ventaja de 62-58 con 1:25 por jugarse en el tercer período. Davis respondió con una canasta que dejó a los Celtics con una desventaja de dos unidades antes del último cuarto, y anotó debajo del aro en el primer minuto de ese período para empatar.

Gasol hizo una canasta para darle a Los Angeles la ventaja _la última que tuvieron en el partido_ antes de que Allen anotara, Davis le siguiera con otra canasta, Allen metiera una más y Davis continuara con una jugada de tres puntos que puso el marcador 71-64 con 8:22 por jugarse.

"Ellos metieron todos los puntos en los que se requería energía, los puntos en que había que disputar el balón, los puntos en segunda oportunidad, los puntos sobre la pintura, nos ganaron en capturar los balones sueltos", dijo Bryant. "Así es como (el marcador) del partido dio la voltereta".

En total, los Celtics anotaron 13 de 15 unidades durante un período de cinco minutos en que Allen era el único titular en la cancha, acompañado la mayor parte del tiempo por Davis, Rasheed Wallace, Nate Robinson y Tony Allen.

Robinson anotó 12 puntos en 17 minutos para ayudar a que la banca de los Celtics superara a los Lakers 36-18 en ese tiempo.

Lamar Odom hizo 10 de las unidades de Los Angeles, jugando 39 minutos después de que el centro titular Andrew Bynum puso a prueba la rodilla que le molesta y luego saliera del partido al concluir la primera mitad.

miércoles, 9 de junio de 2010

Lakers(91) derrotó a Celtics(84) en tercer juego de Finales


BOSTON -- Kobe Bryant anotó 29 puntos y Derek Fisher agregó 16 el martes para conducir a Los Angeles a una victoria de 91-84 sobre los Boston Celtics y darle a los Lakers una ventaja de 2-1 en la serie final por el campeonato de la NBA.

Bryant encestó 25 puntos en los tres períodos iniciales, pero no anotó en los primeros 10 minutos del último. Ese fue el momento en que Fisher se hizo cargo, añadiendo cuatro canastas cruciales después de que Boston redujo a un solo punto una ventaja de 17 unidades que los Lakers tenían en la primera mitad.

Los Lakers recuperaron la ventaja de locales que habían perdido cuando Boston les ganó el segundo partido de la serie, a ganar cuatro de un máximo de siete encuentros en Los Angeles.

El cuarto partido se disputará el jueves en Boston.

Pau Gasol y Andrew Bynum recuperaron 10 rebotes cada uno para los Lakers.

Kevin Garnett, que sólo metió seis puntos en la victoria de Boston el domingo, encestó 25 en el tercer partido. Pero Ray Allen, que hizo 32 unidades en el segundo encuentro, falló sus 13 intentos el martes y se quedó a uno de la marca de más oportunidades desperdiciadas de la historia de las finales de la NBA.

Los Celtics tenían grandes esperanzas después de haber dividido victorias en sus primeros dos partidos en Los Angeles.

Sin embargo, los gritos de "Derroten a L.A." en el TD Garden no fueron suficientes para compensar por un mal desempeño a la hora de tirar a la canasta.

Los Lakers llegaron a amasar una ventaja de 17 puntos en el primer tiempo, pero Boston la remontó a sólo cuatro a finales del tercer período. Luego se colocaron a sólo un punto en 68-67 al comienzo del cuarto con ofensivas consecutivas de Glen Davis y de Rajon Rondo.

Los Celtics tuvieron la posibilidad de ponerse en ventaja, pero Allen cometió una falta ofensiva y lejos de donde estaba el balón.

Fisher avanzó para un enceste debajo de la canasta en el otro lado de la pista para ampliar nuevamente la ventaja a tres puntos para los Lakers y luego encestó cuatro de los siguientes cinco encestes de los Lakers para darles una ventaja de cinco puntos cuando quedaban 4 1/2 minutos por jugarse.

"Teníamos que mantener la concentración y entender que iban a intentar una ofensiva y eso fue lo que hicimos. Ellos intentaron avanzar pero nunca tuvieron el control completo del partido y nosotros hicimos los tiros importantes cuando los necesitamos", comentó Bryant.

domingo, 6 de junio de 2010

Lakers(94) no pudo parar a Allen y Rondo y fue derrotado en casa por Celtics(103)


LOS ANGELES -- Los Boston Celtics lograron empatar la serie de campeonato de la NBA gracias a Ray Allen que despedazó a Los Angeles Lakers con triples y Rajon Rondo con grandes actuaciones en otros campos.

Allen encestó 27 de sus 32 puntos en el primer tiempo e impuso una nueva marca de triples al sumar ocho y Rondo completó un triple-doble para encaminar ambos a los Celtics a empatar la serie de campeonato de la NBA a una victoria por bando al derrotar el domingo por 103-94 a los Lakers.

Allen impuso una marca en la serie de campeonato al acertar ocho triples durante un primer tiempo caracterizado por un gran esfuerzo para los Celtics.

Rondo entonces se echó al equipo al hombro al bajar Allen de ritmo y anotó 19 puntos, capturó 12 rebotes y repartió 10 asistencias para su quinto partido de playoffs con dos dígitos en tres departamentos estadísticos.

Además, le propinaron a los Lakers su primera derrota como locales de la postemporada.

"Fue un esfuerzo de todo el equipo. Ray nos llevó durante el primer tiempo y en el segundo caímos en un pequeño bache pero nos mantuvimos firmes, conservamos el juego de conjunto y sacamos la victoria", dijo Rondo.

Kobe Bryant anotó 21 puntos para Los Angeles aunque batalló con la acumulación de faltas y los Lakers pudieron dar alcance a los dinámicos escoltas de Boston.

Los Lakers no perdían un partido de locales en playoffs desde las finales de la Conferencia Oeste del año pasado.

Gasol anotó 25 puntos y recuperó ocho rebotes y Andrew Bynum contribuyó con 21 puntos y seis rebotes para los Lakers.

El tercer partido de la serie se jugará el martes por la noche en Boston.

Los equipos se repartieron la ventaja durante el período, pero un estupendo enceste de Rondo puso a los Celtics en ventaja de 91-90 cuando quedaban 3:21 minutos por jugarse.

Fue una clásica jugada de Rondo, quien entró a toda velocidad para tomar un balón a la deriva y anotar después de que Gasol había logrado bloquear un tiro a la canasta.

Kevin Garnett entonces encestó una canasta y después de recuperar el balón gracias a su hermética defensiva, Rondo tuvo otro enceste y lo celebró agitando el brazo ante un casi silencioso Staples Center de Los Angeles.

Rondo se ha convertido probablemente en el arma más peligrosa de los celtics en estos playoffs, pero sus 10 puntos en el cuarto período parecen estar entre sus principales logros.

Después de que los Lakers ganaron el primer partido con muchas faltas por 102-89, ambos equipos nuevamente batallaron con las acumulaciones de faltas.

Garnett y Bryant nuevamente pasaron tiempo adicional en la banca, y Bryant sumó su quinta falta al principios del cuarto período.

Garnett sólo anotó seis puntos y Paul Pierce nunca se enganchó en el partido al encestar apenas dos de 11 tiros a la canasta.

sábado, 5 de junio de 2010

Lakers(102) domina a Celtics(89) en arranque de la final en Los Angeles


LOS ANGELES -- Una monumental defensa y un ataque de engranaje perfecto, liderado por Kobe Bryant y Pau Gasol, dieron la primera victoria de la Final de la NBA a Los Angeles Lakers frente a los Boston Celtics con pizarra de 102-89.

El marcaje de Ron Artest sobre Paul Pierce --llegó al último cuarto con 11 puntos-- fue para enmarcar, tanto o más que los 30 puntos de Bryant o los 23 tantos y 14 rebotes de un espléndido Gasol. Todo ello con una notoria superioridad en el rebote (42 por 31).

Pierce anotó 24 puntos (12 tiros libres), 13 de ellos en el último cuarto, con todo casi resuelto para los angelinos. Rajon Rondo, el mejor de Boston, registró 13 tantos y ocho asistencias.

En el Staples se vivió un ambiente de lujo. El ensordecedor cántico de "lets go Lakers!" antes del salto inicial retumbaba en todo el pabellón y parecía invocar el ánimo de toda la ciudad y las gestas de décadas pasadas.

Ambos equipos dieron muestras de su intensidad desde el comienzo. Los árbitros señalaron una doble técnica a Artest y Pierce tras un placaje mutuo bajo el aro, y Sasha Vujacic sustituyó a Derek Fisher después de que éste cometiera dos faltas en los primeros minutos.

Los Lakers comenzaron dominando (16-10) gracias a un Gasol que, a pesar de entrar al partido dubitativo y con nervios, despertó rápidamente para ofrecer un derroche de garra, clase y efectividad frente a Garnett.

Boston, mientras tanto, permanecía imperturbable. Rajon Rondo, con temple y mano maestra, dirigía un ataque estudiado al milímetro, con una circulación de balón tan precisa como la muñeca engrasada de Pierce.

Dos canastas de Shannon Brown y Jordan Farmar dejaron el marcador en 26-21 al término del primer cuarto, pero la aparición de Rasheed Wallace en las filas célticas dio un plus a los de Doc Rivers en defensa --gran trabajo sobre Gasol-- y abrió el juego de los suyos.

La completísima actuación de Rondo y el acierto de Ray Allen impedían el despegue de los de Phil Jackson, que disfrutaron de un sólido Andrew Bynum, a pesar de su maltrecha rodilla derecha.

Pero cinco puntos seguidos de Artest y unos minutos eléctricos de Fisher y Bryant dieron la máxima renta a los angelinos (48-37) poco antes del descanso, cortada de raíz por dos canastas de Rondo; la última, una suspensión sobre la bocina.

El dominio local en la pintura se antojaba decisivo. Bynum siguió imponiéndose a Kendrick Perkins bajo aros y los Celtics sufrieron el revés de la cuarta personal de Ray Allen a las primeras de cambio en el tercer periodo.

Entonces los californianos metieron la directa, y un mate de Bryant al contraataque, tras robo de balón, puso sobre aviso a su rival (65-52).

Eso precedió a unos minutos en los que Gasol y Garnett mantuvieron un duelo de altura, hasta que Bryant provocó que el pabellón se viniera abajo, primero con un tapón sobre Tony Allen y a continuación, con un "alley-oop" marca de la casa.

Rivers no supo frenar la sangría anotadora de los angelinos, y sus jugadores se vieron sobrepasados ante la variedad de recursos de los de Jackson. Al último cuarto se llegó con veinte arriba para los Lakers (84-64), tras un triple de Artest, pero Boston no iba a tirar la toalla.

Un parcial de 1-10 animó a los Celtics. A muchos les recordó la ya clásica relajación de los Lakers. Pero Gasol evitó que la reacción fuera a más. Cuatro puntos seguidos del español, incluido un mate tras soberano tapón de Artest a Glen Davis, relanzaron a los suyos (91-76, a falta de 6:12) y los de Massachusetts no pudieron reaccionar más.

Es sólo una victoria, pero la estadística sobrecoge. Phil Jackson posee un récord de 47-0 en eliminatorias de playoff en las que su equipo gana el primer partido.

El segundo encuentro es el domingo.